terça-feira, 15 de setembro de 2009

Vício em exercícios é similar à dependência de heroína

As pessoas que correm regularmente e não conseguem suportar a ideia de perder uma sessão de treinamento podem estar viciadas em exercícios de uma maneira que se assemelha ao vício em heroína, de acordo com um novo estudo envolvendo ratos de laboratório. O conhecido "barato do corredor" talvez seja culpado: os seres humanos que correm regularmente precisam ampliar as distâncias percorridas se desejam continuar desfrutando daquela sensação de euforia, dizem especialistas.

E caso esses corredores se vejam forçados a parar, podem mostrar sinais de depressão. Esses "sintomas de abstinência" levaram pesquisadores a teorizar que produtos químicos causadores de vícios são liberados pelo organismo quando as pessoas se exercitam.

Anorexia atlética
Para estudar essa ideia, uma equipe liderada por Robin Kanarek, na Universidade Tufts, em Massachusetts, dividiu ratos de laboratório entre dois tipos de gaiola: um equipado com rodas para corrida e outro não. Ao longo de sete dias, os ratos de laboratório tanto machos quanto fêmeas que ocupavam as gaiolas com rodas ampliaram a distância percorrida nas rodas a cada dia.

Isso não foi surpresa. Ratos que têm acesso às rodas de exercício já haviam sido observados enquanto ampliavam seu uso com o passar do tempo, disse Kanarek, cujo estudo foi publicado na edição de agosto da revista Behavioral Neuroscience.

No nono dia da pesquisa, os ratos ativos e os sedentários foram divididos em grupos. Depois de passarem os dias iniciais da experiência tendo acesso a alimentos o tempo todo, cerca de metade dos ratos de laboratório que se exercitavam passaram a receber apenas uma porção de alimentos ao dia, e um prazo de uma hora no qual se alimentar. Isso gerou "anorexia atlética" nos ratos cuja alimentação foi restrita. Eles passaram a correr drasticamente mais e começaram a perder peso.

Nos seres humanos, a anorexia atlética pode ser um problema mental fatal, que leva os pacientes a se exercitarem compulsivamente de forma a perderem peso.

Abstinência
Kanarek queria determinar se a condição anoréxica era causada pela ativação de alguns dos mesmos percursos químicos envolvidos no vício em narcóticos. Para detectar, ela e sua equipe aplicaram injeções de naloxone, um composto químico muitas vezes usado para ajudar pacientes humanos a enfrentar vícios, nos ratos de laboratório participantes.

Quando usado por seres humanos, o medicamento gera sintomas de abstinência que incluem contorções, tremores e movimentos glotais. Kanarek solicitou que observadores que não conheciam a formulação da experiência anotassem o comportamento dos ratos. Eles constataram que os ratos que mais corriam apresentavam os mais fortes sintomas causados por abstinência, enquanto os ratos sem acesso às rodas exibiam menos sintomas.

Desintoxicar exercícios
Kanarek não se preocupa com a possibilidade de que exercícios se tornem um vício em massa para os seres humanos. "Embora tenhamos vistos sintomas associados à abstinência induzidos pelo naloxone nos ratos ativos, os sintomas não foram tão severos quanto os de abstinência de uso de morfina, o que sugere que exercícios viciem menos", ela disse.

E além disso os efeitos do exercício como vício podem ser usados de forma positiva. "Acreditamos que um lado positivo de nosso estudo é que os exercícios possam ser usados como forma de ajudar na recuperação dos viciados em drogas", ela acrescentou.

Fonte: Terra

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